¿Qué es eso de los grados brix?
La búsqueda constante de sensaciones placenteras es hoy en día una necesidad que nos recorre a todas las personas. Cotidianamente, nos cargamos con placeres de ‘pecado’. Sin embargo, es posible elegir opciones placenteras y sanas, complaciendo a la vez al goloso que llevamos dentro. Las frutas son las golosinas de la naturaleza. Su dulce sabor nos complace y nos hace bien, siendo sus azúcares diferentes del azúcar refinado industrial.
El factor sabor, específicamente, la dulzura, sí se puede cuantificar aunque a muchos de nosotros nos parezca una característica sutil difícil de ser medida.
¿Existe una escala de dulzura?
Seguramente has comprobado que las frutas, aún siendo de la misma especie, tienen unas un sabor más dulce que otras. Esto se debe a la cantidad de azúcares que están presentes en su composición en relación a la cantidad de agua de las mismas. El azúcar de las frutas se mide con una escala de medición conocido como grados Brix.
El nivel de sólidos solubles en una fruta o verdura influye en el sabor dulce que puede tener. Al igual que el rendimiento de una cosecha se informa en base a su peso, los sólidos solubles se calculan generalmente en valores de grados Brix.
Los grados Brix se simbolizan como Bx, y corresponden a la cantidad (en gramos) de materia seca (generalmente azúcares) que se disuelve en 100 gramos totales de disolución. Por lo tanto, una muestra de 100 g de una solución que mide 50 ° Brix tiene 50 g de azúcar y otros sólidos disueltos y 50 g de agua.
¿Por qué son importantes los grados Brix?
Los valores Brix son importantes porque se pueden medir de manera objetiva. Los grados Brix se relacionan con un criterio subjetivo que los compradores y consumidores utilizan para evaluar la calidad de las verduras: sabor o dulzor. Cuando se miden correctamente, los valores de grados Brix puede ayudar en:
- La selección de variedades a cultivar.
- La programación de aspectos de la producción de cultivos: como el riego, la fertilización y el manejo posterior a la cosecha.
Los grados Brix se pueden medir de forma fácil y fiable en el campo, utilizando un equipo relativamente económico que cabe en la mayoría de los bolsillos: un refractómetro.
Así, los Brix también son ampliamente utilizados en el procesamiento de alimentos y bebidas. Cambiar el Brix, incluso en una pequeña cantidad, puede hacer una gran diferencia entre lotes, por lo que se utilizan refractómetros de alta precisión para mantener la consistencia del producto en el laboratorio de control de calidad.
Las descripciones de una cosecha de frutas a veces incluyen valores Brix típicos de la cosecha. Debe tenerse en cuenta que el contenido de azúcares de la fruta depende -en gran medida-, de factores distintos a la genética: la luz del sol y las temperaturas estacionales, las prácticas culturales, las condiciones de crecimiento en el lugar de siembra y del momento de la cosecha de la fruta. La que se le deja madurar completamente en el árbol tendrá un Brix más alto que la fruta recolectada pronto para el embalaje y envío.
Como indicador de la calidad de la fruta Brix es útil, pero con limitaciones. Muchos amantes de las frutas frescas prefieren las frutas que son dulces, pero con ácido y azúcar equilibrados, en lugar de las excesivamente azucaradas. Otros prefieren frutas con bajo contenido de ácido, con un dulzor relativamente ligero. A algunas personas no les gusta la textura de las frutas de hueso completamente maduras (maduras suaves). La fruta demasiado madura puede tener un alto Brix, pero con sabor y atractivo disminuidos.
En cualquier caso, los grados Brix como rasgo único no son una medida o escala de deseabilidad de la fruta. Aun así, son quizás la medición más idónea para monitorear un producto o proceso alimenticio, o para medir el grado de madurez de un cultivo en particular.
