Se agotan en toda Europa las pastillas de yodo por el miedo a un ataque nuclear ruso
A las 6 de la mañana del 24 de febrero, Rusia lanzaba oficialmente una ofensiva militar contra Ucrania. Ese mismo jueves, las autoridades ucranianas informaron de que las tropas rusas habían tomado el control de la antigua central de Chernóbil, lugar donde hace más de tres décadas ocurrió el peor desastre nuclear de la historia.
Un día después, el ministro de Defensa ruso amenazaba con atacar también a Finlandia y a Suecia si persistían en sus pretensiones de ingresar en la OTAN. A partir de entonces, el miedo a un ataque nuclear ruso, ha disparado la venta de las pastillas de yoduro de potasio en estos dos países.
La población europea parece estar abasteciéndose de pastillas de yodo ante el temor de que la guerra de Rusia en Ucrania provoque consecuencias nucleares.
Las farmacias de al menos tres países de la UE afirman haber experimentado un aumento de la demanda desde que estallaron los combates cerca de la central nuclear de Chernóbil la semana pasada y después de que el Presidente ruso, Vladimir Putin, ordenara poner en alerta máxima a las fuerzas de disuasión nuclear.
Los expertos en medicina nuclear afirman que las píldoras sólo deben tomarse bajo la dirección de expertos en salud pública.
El Sindicato de Farmacéuticos belgas dijo a la agencia de noticias que sólo el lunes se distribuyeron más de 30.000 cajas. Las farmacias belgas están dispensando las pastillas de forma gratuita a quienes tienen un documento de identidad belga.
La historia es similar en Finlandia y los Países Bajos, donde la demanda se ha disparado en la última semana. Durante el fin de semana, algunas farmacias se quedaron sin existencias, pero la Asociación Finlandesa de Farmacéuticos dijo que no era necesario acumular las pastillas, ya que había bastantes suministros.
¿A qué se debe este repentino aumento de la demanda?
El domingo, el presidente ruso Vladimir Putin ordenó a sus generales que pusieran las fuerzas nucleares disuasorias del país en "modo de alerta máxima de combate" como represalia a las sanciones impuestas a Rusia por su invasión de Ucrania.
Se trata de una medida sin precedentes que ha provocado la indignación de los aliados de la OTAN en Occidente, así como llamadas a la calma y a la moderación por parte de China.
Aunque la orden de Putin es preocupante, no significa que un ataque nuclear sea inminente, según declaró a Euronews Next a principios de esta semana Pavel Podvig, un destacado experto en armas nucleares e investigador principal del Instituto de Investigación sobre el Desarme de la ONU.
"La señal aquí es para advertir principalmente a los EE.UU. que cualquier intento de golpear las fuerzas nucleares rusas sería finalmente inútil, y las fuerzas rusas serían capaces de responder", dijo.
¿Cómo funciona el yoduro de potasio ?
El yoduro de potasio bloquea la entrada de yodo radiactivo en la tiroides. Cuando una persona toma yoduro de potasio, el yodo estable en el medicamento es absorbido por la tiroides. Como el yoduro de potasio contiene mucho yodo estable, la tiroides se “llena” y no puede absorber más yodo – ni estable ni radiactivo – durante las siguientes 24 horas, explican los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
No obstante, recalcan que el yoduro de potasio no provee protección total contra el yodo radiactivo. La protección se incrementará en función de tres factores:
- Tiempo después de la contaminación: Cuanto más pronto se tome el yoduro de potasio, más tiempo tendrá la tiroides para “llenarse” de yodo estable.
- Absorción: La cantidad de yodo estable que llega a la tiroides depende de la rapidez con que se absorba el yoduro de potasio en la sangre.
- Dosis : Al minimizar la cantidad total de yodo radiactivo al cual se expone una persona, se reducirá la cantidad de yodo radiactivo dañino que la tiroides puede absorber.
¿Quién puede tomar este medicamento?
El yoduro de potasio está indicado para personas de todas las edades en caso una emergencia de radiación nuclear. Esto incluye bebés, mujeres embarazadas o en periodo de lactancia. La dosis variará según el caso: desde los 16mg en recién nacidos, a los 130mg en adultos.
Los CDC advierten de que tomar una dosis de yoduro de potasio más alta que la recomendada o tomarlo con más frecuencia de la recomendada no brinda más protección y puede ocasionar enfermedades graves o la muerte.
Una sola dosis de yoduro de potasio protege la glándula tiroides durante 24 horas. La dosis única en la cantidad recomendada es normalmente todo lo que se necesita para proteger a la glándula tiroides.
En algunos casos, las personas se pueden haberse expuesto al yodo radiactivo por más de 24 horas. Si esto sucede, el personal de salud pública o el personal de gestión de emergencias, pueden indicarle que tome una dosis de yoduro de potasio cada 24 horas durante varios días.
Efectos secundarios
El yoduro de potasio no está exento de efectos adversos. Estos incluyen molestias gastrointestinales, sarpullido, reacciones alérgicas, inflamación de las glándulas salivales y trastornos de la glándula tiroides.
