Jamón ibérico, un producto estrella de la gastronomía española
Entre la amplia riqueza cultural con la que cuenta España, la gastronomía es uno de sus elementos clave. Por las peculiaridades del clima y del terreno de la península, muchos productos naturales relacionados con la agricultura cuentan con denominación de origen y con una calidad excelente. Algunos de estos productos son las aceitunas con las que se produce el aceite de oliva, siendo el de mayor calidad del mundo, o frutas como las naranjas, cuya denominación de origen de Valencia es reconocida en todo el mundo. Sin embargo, hay otro producto considerado una delicia para el paladar: el jamón ibérico.
El jamón ibérico cuenta con una gran tradición en nuestro país y tiene un reconocimiento indiscutible en el extranjero, puesto que grandes chefs de todo el mundo lo consideran un producto ideal. Tanto para la elaboración de grandes platos en restaurantes de alta cocina, así como para reuniones con amigos y familiares en nuestro hogar, la selección de un buen jamón es fundamental, ya que existen distintos tipos. Veamos a continuación algunos detalles a tener en cuenta para seleccionar un buen jamón.
Categorías de jamón ibérico
Dependiendo de la alimentación del cerdo que haya llevado a lo largo de su vida, se clasificará de una forma u otra el jamón como producto resultante. De menor a mayor calidad, se clasifican del siguiente modo:
- Jamón cebo ibérico es aquel obtenido a partir de cerdos criados en cebaderos y cuya alimentación se basa en piensos de cereales y leguminosas.
- El jamón cebo campo ibérico es aquel obtenido de animales criados en la dehesa y alimentados con una mezcla de piensos y hierbas
- El jamón de bellota 100% ibérico es aquel en el que el animal se ha criado en la dehesa y se ha alimentado de bellotas hasta alcanzar el peso óptimo y con una escasa proporción de piensos.
Según la anterior clasificación, el jamón ibérico se etiqueta atendiendo un código de colores: la etiqueta blanca corresponde al jamón de cebo ibérico, la etiqueta verde corresponde al jamón de cebo de campo; la etiqueta roja corresponde al jamón ibérico y la etiqueta negra corresponde al jamón de bellota 100% ibérico.
Entre algunas de las variedades de jamón ibérico de bellota de mayor calidad que podemos encontrar en el mercado se encuentra el jamón de jabugo, una denominación de origen de este alimento, entre cuyas marcas cabe destacar los Jamones Alba Romero.
Consejos para elegir el mejor jamón ibérico
Para elegir un buen jamón ibérico podemos analizar una serie de características físicas:
- La forma de la pata debe ser larga, estrecha y estilizada, ya que esta corresponde a un cerdo de mayor pureza de raza.
- La pezuña ha de ser negra y presentar rasgos de desgaste, ya que esto indica que se ha criado en la dehesa
- El color de la carne del jamón no debe ser oscura sino limpia, brillante y no estar seca de grasa, ya que esto indica que es una pieza tierna y jugosa; esta grasa se presenta fundamentalmente en las zonas laterales de la pieza.
- El peso suele rondar los ocho kilos, ya que esto nos indica que el animal del que se ha obtenido ha alcanzado el crecimiento adecuado para contar con un nivel de grasa y sabor excelente.
Al elegir un buen jamón, es importante considerar su precio, que varía según el código de color que hayamos seleccionado. El jamón ibérico de bellota es el más costoso debido a su larga crianza en grandes dehesas y su proceso de curación de entre uno y cuatro años.
Por todo lo anterior, el precio del jamón ibérico de bellota se justifica por la calidad del producto y el proceso de producción que requiere, lo que lo convierte en una delicia gastronómica única en el mundo.
