¡Alerta sanitaria! La peligrosa enfermedad tropical del Dengue ya podría estar en España
No es una novedad para los expertos, pero cada vez hay más evidencias de que enfermedades tropicales como el dengue se den en países de climas templados como el nuestro. El último dato lo aporta un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Oxford, que han dado un toque de atención sobre este riesgo. Según el trabajo, dos tipos de mosquitos, el Aedes aegypti y el Ae. albopictus, aquí conocido como mosquito tigre, tienen cada vez más presencia en la zona mediterránea y países como Italia, Grecia, España, Portugal y los Balcanes pueden registrar casos autóctonos de dengue. De hecho, algunos países de Europa (Francia y Croacia en 2010) ya han registrado pacientes que se han infectado en su territorio.
Según han confirmado fuentes del Ministerio de Sanidad, en España todavía no ha habido casos autóctonos de dengue. Sin embargo, existe personal en este departamento que hace seguimiento activo de enfermedades vectoriales, las transmitidas por mosquitos.
La enfermedad de dengue es endémica en más de 100 países de África, América, Mediterráneo Oriental, Asia Sudoriental y Pacífico Occidental. Se trata de una patología de tipo gripal que raras veces resulta mortal. No obstante, cada año, unas 500.000 personas que padecen dengue grave -niños en una gran proporción- necesitan hospitalización y aproximadamente un 2,5% fallecen, según datos de la Organización Mundial de la Salud.
El virus sólo lo transmiten los mosquitos a partir de la picadura a una persona infectada. El aumento de la presencia de este mosquito, tal y como constata el estudio británico publicado en la revista LIFE, hace que el riesgo de casos autóctonos aumente.
En España, desde 2006 se detectan anualmente unos 30 casos importados, es decir de personas que han viajado a países donde la enfermedad es endémica y luego han desarrollado la infección en nuestro país. Además, desde que 2004 se identificara por primera vez el mosquito tigre en Cataluña, su presencia ha ido aumentando localizándose a finales de 2010 en más de 170 municipios de esta comunidad, en Alicante, Murcia y Mallorca.
¿Qué riesgo hay de que se den casos autóctonos en España? Según el informe Evaluación del Riesgo de Introducción y Circulación del Virus de Dengue en España del Ministerio de Sanidad, «la existencia en determinadas zonas de un vector competente para su transmisión, Ae. albopictus, hace posible la aparición de casos autóctonos en estas áreas. La introducción del virus es posible en todo el territorio con la llegada de casos importados esporádicos y el comercio internacional marítimo y aéreo con zonas endémicas».
Las causas que están detrás de la expansión de este mosquito hay que buscarla en la globalización y el movimiento de personas y mercancías. «El comercio de ruedas usadas [uno de los lugares donde habita el mosquito] y el traslado en contenedores hace que miles de mosquitos viajen en ellos. También en los tubos de agua del bambú».
«No hay vacunas ni terapia, el tratamiento es sintomático. Sólo en casos de dengue complicado, es aconsejable la hospitalización y un tratamiento más intensivo». Para las personas que viajan a zonas endémicas, el consejo es el uso de repelente contra mosquitos para minimizar el riesgo de contagio. En España, de momento, el repelente es aconsejable para evitar las molestas picaduras del tigre.
