La ciencia confirma que el hantavirus se puede contagiar a una distancia de dos metros
La alarma alrededor del brote de hantavirus vinculado al crucero MV Hondius sigue creciendo después de que el Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades (ECDC) haya aclarado qué considera exactamente un contacto de riesgo. Según los informes del organismo europeo, permanecer entre uno y dos metros durante al menos 15 minutos junto a un caso confirmado o probable supone ya un «contacto de alto riesgo».
La precisión del ECDC resulta especialmente relevante porque hasta ahora las autoridades habían utilizado de forma reiterada conceptos ambiguos como «contacto estrecho» sin concretar realmente el nivel de exposición necesario para aumentar las probabilidades de contagio.
La cepa Andes preocupa especialmente a los expertos
Aunque desde distintos organismos sanitarios se insiste en que la transmisión entre personas es poco frecuente, los antecedentes de la variante Andes, relacionada con el brote del crucero, mantienen en alerta a epidemiólogos y autoridades.
La preocupación no es menor. Entre 2018 y 2019 esta misma cepa provocó un importante brote en Argentina con decenas de contagios y una elevada mortalidad. Precisamente, uno de los aspectos que más inquieta a los expertos es la combinación entre capacidad de transmisión y alta letalidad.
Los propios informes sanitarios recuerdan que el síndrome pulmonar por hantavirus presenta tasas de mortalidad muy elevadas en algunos países de América, llegando incluso a superar el 25 % en determinados brotes. A ello se suma otro elemento especialmente delicado: actualmente no existen vacunas ni tratamientos específicos contra esta enfermedad.
Sanidad insiste en que el riesgo es limitado
A pesar de la creciente preocupación, el Ministerio de Sanidad sostiene que el riesgo de transmisión comunitaria sigue siendo reducido y recalca que el sistema sanitario español está preparado para detectar y aislar posibles casos.
No obstante, el discurso oficial ha empezado a convivir con una creciente inquietud social tras conocerse que varios pasajeros relacionados con el crucero dieron positivo después de abandonar España o durante seguimientos posteriores en hospitales.
Uno de los casos que más atención ha generado es el de un pasajero español aislado en el Hospital Central de la Defensa Gómez Ulla, cuyo positivo por PCR fue confirmado tras su llegada desde el crucero. Según Sanidad, el paciente permanece asintomático y en buen estado general.
Mientras tanto, continúan también bajo observación sanitaria otros posibles contactos en Barcelona y Alicante, aunque por ahora no presentan síntomas compatibles con la enfermedad.
El temor a los «supercontagiadores»
Otro de los aspectos que más preocupa a los especialistas es la existencia de posibles «supercontagiadores», personas con una carga viral especialmente alta y una mayor capacidad para transmitir el virus.
Este fenómeno ya fue observado en brotes anteriores de la cepa Andes y explica parte de la preocupación internacional generada alrededor del caso del MV Hondius.
La combinación entre posibles contagios internacionales, positivos detectados tras vuelos y la elevada letalidad asociada al hantavirus ha convertido el episodio del crucero en una de las mayores alertas sanitarias recientes en España.
Un caso bajo vigilancia constante
Las autoridades sanitarias europeas y españolas mantienen ahora un seguimiento permanente de todos los pasajeros y contactos considerados de riesgo.
Mientras continúan las investigaciones epidemiológicas, el caso sigue generando preocupación tanto por las dudas sobre los protocolos aplicados como por la posibilidad de que aparezcan nuevos positivos en los próximos días.
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