¡La bomba! 'Muchos jugadores catalanes son independentistas, pero juegan con España'
El deporte no es política, repite la cantinela, pero todo es política. ¿Por qué a los 34 años, con todo más que ganado, Nikola Karabatic arriesga su físico para jugar otro Mundial?
El pasado verano, en una extensa entrevista en Libération, anticipaba la razón. «En España [Karabatic jugó en el Barcelona entre 2013 y 2015] algunos jugadores juegan con la selección y, a la vez, están a favor de la independencia de Cataluña. En ningún otro sitio he visto nada igual. En Francia no es así, pero hay gente que no tiene sentido de pertenencia, que no apoya a su equipo nacional. No sé a lo que se debe. Eso es algo impensable en los Balcanes. Yo nací en Serbia, de madre serbia y padre croata, crecí aquí [llegó a Francia a los cuatro años] y me siento más francés que muchos franceses de varias generaciones».
El patriotismo explica su decisión.
El pasado 19 de octubre, Karabatic se operó de una deformación articular en el pulgar del pie izquierdo y, en principio, se despidió del Mundial: de cuatro a seis meses de baja pronosticaban los médicos y el torneo empezaba en menos de tres. Era su primera ausencia con la selección desde que debutó en 2003 con 18 años, un gran vacío para el equipo, pero el pasado viernes, justo después del primer partido de Francia, la Federación gala anunció que el líder volvía. Inscrito como reserva. Disponible para cualquier partido. Este lunes, en la victoria ante Corea por 34-23, no fue necesario que apareciese, pero es más que posible que lo haga este martes, en la final de la primera fase: Francia ante la anfitriona Alemania.
«He leído en todas partes: 'Karabatic, al rescate'. Pero no vengo al rescate de nada. De nada en absoluto. Llego como jugador reserva, si el equipo me necesita, ayudaré, por supuesto, pero si no me necesita, me quedaré en mi sitio y animaré desde la grada».
Con 284 internacionalidades -ningún español llega a tanto en balonmano, baloncesto o fútbol-, dos oros en Juegos, cuatro Mundiales y tres Europeos, sabe que su legado no quedará en ningún club: quedará en la selección. Gesto heroico. Todo por la patrie.
