Gran Premio de Canadá de 2011: cómo Jenson Button ganó la carrera tras pasar seis veces por boxes

El Gran Premio de Canadá de 2011 permanece grabado en la memoria de muchos aficionados como quizás la carrera que desafió el sentido común y la paciencia de todos. Bastó con que el clima se pusiera caprichoso, con una lluvia torrencial y largas demoras, para convertir aquel domingo en Montreal en una montaña rusa emocional para todos, especialmente para Jenson Button. Por cierto, quien siga las sorpresas en el mundo deportivo puede comprobar cómo los imprevistos añaden emoción a las apuestas deportivas disponibles en Colombia con OnexBet, donde carreras así son un claro reflejo de que nada está escrito.

Lo que parecía un día perdido para Button (tras verse al fondo de la clasificación y pasar seis veces por la vía de boxes) terminó en una celebración increíble, digna de película. No es exageración: muy pocos recordaban algo similar, ni siquiera los más veteranos del paddock.

El caos meteorológico y las seis paradas en boxes

Esta carrera fue, francamente, una clase abierta sobre la imprevisibilidad: comenzó con una lluvia tenaz que pronto se volvió protagonista. Equipos y pilotos actuaban casi como náufragos decidiendo hacia dónde nadar, porque la lluvia provocó salidas de pista, accidentes y hasta una suspensión que duró más de dos horas. La tensión era palpable, pero eso hizo que el ambiente fuera casi eléctrico. Sin embargo, la importancia real de las decisiones improvisadas muchas veces se entiende solo con perspectiva; durante la carrera muchas estrategias parecían, honestamente, una apuesta al azar.

Incidentes y penalizaciones en pista

El camino de Button hacia el podio fue, sin duda, cualquier cosa menos fácil. Vale la pena analizar varios de sus tropiezos, aunque algunos, viéndolos hoy, hasta tienen cierto aire tragicómico por la acumulación de problemas seguidos.

¿Por qué Jenson Button tuvo que parar tantas veces?

En vez de disfrutar de una carrera tranquila, todo le sucedió a la vez a Button, obligándolo a hacer paradas casi por capricho del destino. Destacan al menos tres razones principales que parecían volverse bola de nieve:

• Toque con Lewis Hamilton: Poco después del arranque chocó con Hamilton, lo cual le obligó a acudir al box de inmediato; un accidente doméstico que además dejó fuera de juego a su compañero.
• Penalización de velocidad: En medio del caos, cometió un pequeño exceso de velocidad detrás del coche de seguridad y tuvo que cumplir una penalización, aumentando todavía más su desventaja.
• Daños y aquaplaning: Las paradas siguientes surgieron por daños y la imperiosa necesidad de cambiar neumáticos en una pista empapada y traicionera.

Si uno piensa en ello, las cosas podrían haberse dado diferente, pero el talento de Button (sumado a la fortuna de los valientes) le permitió sobrevivir a esos embates del destino.

La estrategia de neumáticos en un asfalto cambiante

Mientras el asfalto ofrecía más cambios que un truco de magia barato, la clave real era adaptarse. Durante buena parte de la carrera, la ejecución de la estrategia de gomas fue como jugar al gato y al ratón con la propia pista. Lo cierto es que, aunque todos hablaban de neumáticos inteligentes, la realidad era que se trataba de tomar riesgos con cabeza fría, algo que algunos equipos manejan casi como si tuvieran un sexto sentido.

De la lluvia extrema a los neumáticos lisos

La evolución de Button fue inspiradora: fue capaz, vuelta tras vuelta, de sacar lo mejor del auto mientras otros parecían en patines sin rumbo. Ese ritmo, a ratos frenético y a ratos calculador, terminó siendo la diferencia cuando la pista secó lo suficiente como para poner neumáticos lisos y volar en los tramos finales, casi como si bailara en una cuerda floja mojada.

La remontada histórica hasta la última vuelta

Reponerse desde el último lugar parecía imposible. Pero, utilizando inteligentemente cada neutralización y periodo de safety car, Button fue quitando rivales de su camino, uno a uno.

El error de Sebastian Vettel bajo presión

Casi llegando a la meta, Sebastian Vettel parecía tener todo controlado, pero la presión de Button fue tan intensa que forzó al alemán a cometer un pequeño error en la última vuelta. Aprovechando esa oportunidad mínima, Button lo rebasó con decisión, asegurando así una victoria legendaria justo antes de la última curva. El asombro fue general: en un instante, la fortuna y el coraje recompensaron al británico con la gloria que casi nadie esperaba.

En resumen, aquella tarde en Montreal dejó claro que las carreras nunca se terminan hasta que baja la bandera. El olfato de un buen estratega y la capacidad de resistir bajo máxima presión transformaron un día de desastres en una de las gestas que todavía se recuerdan con verdadera admiración en el mundo del motor. Sin duda, un ejemplo de que el corazón y la audacia pueden más que el pronóstico.