El FBI detiene a estrellas de la NBA en una operación contra la mafia por las apuestas ilegales
Golpe histórico al corazón del deporte estadounidense.
El FBI ha detenido a varias estrellas y exjugadores de la NBA en el marco de una macrooperación federal contra las apuestas ilegales, las timbas de póker amañadas y la infiltración de organizaciones mafiosas en el entorno del baloncesto profesional.
Según ha revelado la cadena NBC News, la operación —bautizada como Full Court— se ha desarrollado de forma simultánea en Los Ángeles, Nueva York y Miami, y ha supuesto más de una veintena de arrestos, entre ellos figuras mediáticas del deporte, agentes y empresarios vinculados al negocio del juego.
Apuestas ilegales y vínculos con la mafia
Las autoridades federales investigan una red que habría organizado partidas clandestinas de póker de alto nivel y manipulado apuestas deportivas, incluyendo partidos de la NBA y de la liga universitaria NCAA.
De acuerdo con la investigación, algunos jugadores apostaban a través de intermediarios en plataformas no reguladas, mientras que otros participaban en timbas amañadas donde se blanqueaban millones de dólares.
Los fiscales de Nueva York señalan que esta red estaría vinculada a clanes de la mafia ítalo-estadounidense y a grupos criminales de Europa del Este con presencia en Miami y Las Vegas.
Exjugadores y nombres en el punto de mira
Aunque el FBI aún no ha revelado oficialmente la lista completa de detenidos, medios locales apuntan a que entre ellos figuran un ex All-Star, un entrenador asistente en activo y un exjugador retirado en 2021.
También se han realizado registros en mansiones de California y Florida, donde se habrían intervenido cifras superiores a los 10 millones de dólares en efectivo, joyas y relojes de lujo.
Un portavoz del Departamento de Justicia ha declarado que se trata de “una de las mayores operaciones contra el fraude deportivo en la historia reciente de Estados Unidos” y que el objetivo es “limpiar las ligas profesionales de influencias criminales”.
Una mancha para la NBA y el deporte mundial
La NBA ha emitido un breve comunicado en el que asegura estar “cooperando plenamente con las autoridades federales” y ha prometido sanciones ejemplares si se confirman los hechos.
“Las apuestas deportivas son un asunto muy serio. Cualquier jugador, técnico o empleado que viole las normas será castigado con la máxima severidad”, ha declarado la liga.
El escándalo recuerda al caso del exárbitro Tim Donaghy, condenado en 2008 por manipular partidos a cambio de dinero de apostadores, aunque las fuentes judiciales insisten en que la magnitud de esta red es “infinitamente mayor”.
El baloncesto americano, una vez más, salpicado por el dinero fácil, la corrupción y la sombra eterna de la mafia.
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